这日下午，林牧正在蒙学教室授课，前堂忽然传来嘈杂的呵斥声和器物翻倒的声音，孩童们吓得停了诵读。林牧让孩童们暂坐，快步来到前堂。

只见四五个穿着皂隶公服、腰挂刑部牌子的差役，正气势汹汹地站在堂中，为首一人面皮焦黄，眼神锐利，正在厉声质问张掌柜：“……有人举报，你文华斋私自翻刻朝廷法令文书，扰乱刊印秩序，牟取暴利！现有你店印制之《景元法令汇编》为证！还有何话说？”

张掌柜脸色发白，强自镇定：“差爷明鉴！小店印制此书，乃是受户部钱侍郎府上委托，有契约为证！所有内容，一字不差照官府颁布本翻印，且有两位监工签字为凭，绝无私自篡改！何来‘私自翻刻’、‘扰乱秩序’之说？”

那黄脸差头冷笑一声：“钱府委托？契约何在？监工何在？谁能证明你所印之书，与钱府手中之书一模一样？谁知道你是不是多印了，私售出去？” 他一挥手，“给我搜！看看还有无私刻的版子、私印的书册！”

差役们如狼似虎地散开，开始翻箱倒柜。书架被推倒，书籍散落一地，印刷工坊里的字盘、纸张被胡乱抛掷。店内客人吓得纷纷逃出，伙计们拦也不敢拦。

林牧心知这是刻意找茬，目标很可能就是文华斋，或者说，是通过文华斋来敲打与他相关的人。他深吸一口气，走上前，对那差头拱手道：“这位差爷，学生林牧，乃本店帮闲。敢问差爷，依《大景刑统》，民间书坊受官府或官绅委托印制非禁毁之书，且内容与官本无讹，可有违律？”

差头斜睨他一眼，见他穿着生员襕衫，年纪虽轻，但气度沉稳，语气稍缓，但仍强硬：“你是生员？此事与你无关，莫要多管闲事！是否违律，自有上官定夺！我等奉命搜查，岂容你置喙？”

“学生不敢置喙公差。” 林牧不慌不忙，“只是学生既在店中，眼见店中财物受损，书籍被毁，按律，若无确凿证据便肆意毁损民财，似有不妥。差爷既言有人举报，不知举报者何人？可敢对质？又不知刑部哪位大人下的拘查文书？可否让学生一观？若真有违律之处，学生愿协同掌柜，随差爷前往衙门说明；若是误会，也好还小店一个清白，避免损了刑部清誉。”

他这番话，既摆出讲理的姿态，又暗指对方程序可能有瑕疵，更点出“刑部清誉”，给对方施加压力。黄脸差头眼神闪烁，显然没料到这个年轻生员如此难缠。他们此行，确实未带正式拘查文书，只是奉命来“敲打”一番，制造麻烦。若真闹大，对质起来，钱府那边未必会认账，反而不好收场。

正僵持间，门外忽然传来一个温和却带着不容置疑威严的声音：“何事喧哗？”

众人望去，只见一位穿着浅绯色官服、面容清癯的中年官员负手立于门口，正是兵部武库清吏司主事徐焕！他身后跟着两名随从，目光平静地扫过狼藉的店内。

那黄脸差头显然认得徐焕，脸色一变，连忙上前躬身行礼：“卑职刑部缉盗司差头王敢，见过徐大人！卑职正在执行公务，查办此店私刻法令文书一案，惊扰大人，还望恕罪。”

徐焕“哦”了一声，走进店内，看了看散落的书籍和《法令汇编》的封皮，淡淡道：“此书……本官似乎在钱侍郎府上见过。怎么，钱府订印的书，成了私刻？”

王敢额头冒汗：“这个……回大人，是有人举报……”

“举报？”徐焕打断他，“举报者何人？证据何在？刑部何时开始凭匿名举报便可肆意搜查民宅、毁坏民财了？本官虽在兵部，却也略知刑名律例。王差头，你可有刑部正式签发的搜检文书？”