苏姨娘在一旁用手帕擦眼泪，惋叹道：“可怜见的，遇人不淑……那小杂役当真畜生不如，将人哄骗出去，竟还不知道珍惜，动不动就出手打骂。侍卫找到他们时，那厮还要拉着冬梅一同寻死，好在救得及时，那杂役也遭了报应，不小心掉进河里淹死了。”

她又转向冬梅：“你这丫头，往后可要擦亮眼睛，安生在府里伺候。从前的事便罢了，姨娘不再追究。”

说罢，还吩咐下人拿些赏赐来，给冬梅压惊。阮清秋皱了皱眉，问道：“冬梅，苏姨娘说的是真的吗？你别怕，我和王爷都在这儿，给你做主，有什么话尽管说。”

冬梅却低垂着头，哑声道：“是奴婢识人不清，忘了本分……愧对主子。”

阮清秋又追问一遍，冬梅仍咬定原说辞。苏姨娘忙道：“冬梅身子还虚，可不能逼得太紧。大难不死必有后福，让她好好休养吧。”

冬梅低声：“谢姨娘。”

眼见冬梅咬死不松口，那小杂役又已死无对证，阮清秋只得暂罢，等她肯开口之时再议。

她另寻了几个老实可靠的丫鬟伺候，又请大夫在府中照应，严令若四小姐再有差池，绝不轻饶。

天色渐晚，谢寂舟掩唇低咳几声，面露倦色。阮清秋不好让他在国公府久耗，便去与清欢作别，准备回王府。

小姑娘牵着她的手，眼眶微红，却不敢问何时能再见：“姐姐路上小心些，我会想你的。”

“乖，好好吃饭，好好养身体，过几日姐姐再来看你。”

阮清秋玩笑道：“要是让我发现你瘦了，往后可就不给你买糖吃了。”

正说着，一个小丫鬟匆匆赶来，说冬梅忽然想起些事，想单独告诉王妃。

阮清秋看向谢寂舟，见他神色倦淡，没什么兴趣，便独自前往。"